坎贝尔公司在其多伦多工厂新建立的无菌生产中心加快了其selec gold label高档汤产品的上市。
坎贝尔公司比较擅长使用热加工的金属罐来做其汤类产品的包装，但是近十多年来，坎贝尔公司也一直致力于投资发展无菌包装技术，并且在法国和澳大利亚建立了无菌包装项目。
多伦多工厂是坎贝尔公司在加拿大的第一家热加工工厂，直到现在为止，该工厂仍然主要进行热加工生产，总共9条灌装线，每年能为加拿大市场生产1900万箱各种汤产品以及辣椒酱和沙司等调味品。
2003年，加拿大坎贝尔公司在其多伦多工厂内新建立了一个无菌中心。这个中心位于工厂原来仓库的位置，安装了多条无菌灌装线，负责生产坎贝尔公司的两种高档即食汤产品，一种是gardennay，另一个是去年年末上市的selec gold label，分别销往加拿大和美国。而且，这两款汤产品都是采用无菌纸盒进行包装的。
无菌工厂在人员和培训上的投资
在北美地区，采用1升或者500毫升的纸盒包装的gardennay和selec gold label两种产品只在多伦多工厂内生产。大约两年前，这个工厂开始生产gardennay，而随着去年selec gold label的推出，工厂还新添置了几条生产线进行生产。
多伦多工厂的运营经理david schelter解释说，无菌工厂分享了坎贝尔公司最好的经验和生产理念。例如，当坎贝尔公司计划要建造这个无菌中心时，公司组织了一个考察团，成员包括工厂经理、操作员、质量保证人员和研究开发工程师，共同前往法国无菌工厂参观和学习。
与所有坎贝尔公司的生产工厂一样，多伦多工厂全年满负荷运转。现在，共有超过60名员工在无菌中心的操作和生产岗位上工作。由于无菌中心操作的复杂性，要求操作人员要具备一定的技能，因此，坎贝尔公司还专门成立了一个面试和聘用委员会来。
接下来，坎贝尔公司开始对新聘员工进行教育和培训。随着新生产线陆续安装完毕，作为全面质量规划的一部分，坎贝尔公司采用了全面生产制造（tpm）计划。tpm与所谓的单一点式课程（one-point lessons）一起，加强了工人的培训和教育。在生产线的各个工作点上都放置有使用说明手册，schelter解释说：“这是让工人了解设备的一个简单有效的工具。而所谓的单一点式课程，包括如何进行换活、如何设置、应该穿什么衣服、设备的咬合点在哪等等。碰到一些典型性问题，工人们能够迅速地浏览手册，然后找出答案。”
无菌工厂的生产线流程
无菌中心的生产线一共分为三部分，每个部分都在自己的车间内完成，这三部分分别是：产品混合/消毒、灌装和包装。
无菌生产线使用sig combibloc的无菌系统来用高温处理对产品进行混合、杀菌和灌装。另外，sig combibloc还能提供纸盒的套标。sig combibloc采用过氧化氢气体进行杀菌，然后使用压缩空气和蒸汽进行干燥处理。
产品经过灌装完毕后，纸盒排成单列掉落到输出传送带上。灌装车间内的传送带经过特殊设计，能允许产品超量的堆积，这将利于生产线下游的包装操作。一个空气喷射装置将纸盒的顶部吹干，以利于在纸盒的顶部喷墨打印上产品批次和日期代码。
标识完毕的纸盒排成单列通过一个窗口，进入到包装车间。在这期间，一个条形码扫描器开始检验纸盒上面的upc代码是否能够被读取以及代码是否正确；接着，一个探测器开始测试灌装精度。每隔两个小时，工人会将一个坏纸盒加入到其中，来检测这个探测器是否会报警。
通过这个窗口后，纸盒兵分两路，传送到托盘包装/收缩裹包操作区域。系统先将纸盒校正为2×2格式，接着再度组合校正为2×6格式，然后将其传送入到托盘包装机区域。
坎贝尔公司选择了一款有底边和两个侧边的托盘，这款托盘没有顶，另外两个边是开放的，以利于产品在零售商店的货架展示，这对于很多商店来说尤其重要。随后，托盘被竖立起来，进行收缩裹包。收缩裹包系统使用透明的薄膜对托盘进行裹包，裹好的托盘之后运往码垛区域。
码垛是无菌工厂整条生产线的最后阶段，该码垛生产线由两个机器人码垛系统组成。机器人码垛系统一次性抓起两到三个裹好的托盘，然后在托盘的顶部和底部之间都插入运输板。由于托盘的特殊形状，坎贝尔公司发现插入运输板能额外地加强堆垛的强度。采用托盘不仅可以使产品具有良好的零售展示效果，还更加利于坎贝尔公司的零售客户使用。而使用机器人码垛机，能比较容易地从500毫升产品转换到1升产品；能轻易地处理不同的货盘结构，可以操作美国和加拿大两种货盘形式；另外，它还使得坎贝尔公司获得了巨大的灵活性，将货盘的结构最优化。
挑战和收获
与任何新尝试一样，这个无菌中心也碰到过一些挑战。“最大的挑战是在推出新产品，安装新设备，努力提高生产速度的同时，我们还在工厂里对一大批新员工进行培训。”schelter说：“到现在为止，无菌中心已经运行一年多了，消费者非同寻常的需求给我们的进度计划带来挑战，促使我们不断在生产线上安装新设备，来改进生产线。”
schelter将这个项目的成功归结为一个词：协作。“我们得到了我们在法国和澳大利亚的兄弟工厂，还有供应商的大力支持”，他说：“另外，来自美国总部的支持，以及项目团队内部，包括生产操作员、维护技师和质量保证人员的通力协作都为我们的成功贡献了力量。”
作者：刘超/译